Wise Guys – príbeh jednej z najúspešnejších a cappella skupín v Nemecku
Pôvodní členovia skupiny Wise Guys navštevovali tú istú triedu na gymnáziu Hildegard-von-Bingen-Gymnasium v kolínskej štvrti Sülz. Okrem Eddiho, Däna a Sariho tvorili skupinu aj Christoph Tettinger a Clemens Tewinkel.
V roku 1985 založil Eddi dychovú skupinu, ktorá sa čoskoro premenila na študentskú rockovú kapelu. Tá organizovala menšie koncerty v škole a vystupovala na školských hudobných večeroch. Počas štúdia na vyššom stupni gymnázia začali zo zábavy zaraďovať do programu aj piesne spievané bez hudobného sprievodu. Publikum reagovalo mimoriadne pozitívne na to, že päť mladíkov spievalo úplne bez nástrojov – čo bolo v tom čase veľmi nezvyčajné. Kapela sa preto postupne začala špecializovať na viachlasný spev a hudobné nástroje úplne odložila.
Po maturite v roku 1990 si skupina zvolila názov Wise Guys, čo možno voľne preložiť ako „vševedkovia“ alebo „mudrlanti“. Išlo o prezývku, ktorou ich kedysi označovali niektorí učitelia.
Nasledujúcich päť rokov sa spevu venovali ako náročnému koníčku. Štúdium si čiastočne financovali pouličným hraním v historickom centre Kolína nad Rýnom a vystúpeniami na svadbách, narodeninových oslavách či firemných podujatiach.
V roku 1995 sa rozhodli venovať hudbe profesionálnejšie a pripraviť plnohodnotný koncertný program. Christoph Tettinger kapelu opustil, pretože už nedokázal skĺbiť časové nároky s ostatnými povinnosťami. So skupinou však zostal naďalej spätý – najprv ako manažér, neskôr ako poradca a priateľ. Z deviatich uchádzačov si Wise Guys vybrali ako nového člena Ferenca Hustu.
Prvé úspechy
V rokoch 1995 až 1997 odohrali Wise Guys svoje prvé koncerty v novej zostave – najmä na školách a v komunitných centrách.
Na jeseň 1995 sa im podarilo vypredať aulu gymnázia Rodenkirchen, kde učil Dänov otec. Koncert navštívilo 750 divákov. O rok neskôr bol rovnaký priestor vypredaný dvakrát a v roku 1997 dokonca trikrát za sebou.
Ich rastúca popularita pritiahla pozornosť organizátorov renomovaných koncertných sál v Kolíne a okolí. Profesionálnym debutom boli dva vypredané koncerty v Pantheon-Theater v Bonne, po ktorých nasledovali vystúpenia v divadlách Senftöpfchen a Millowitsch-Theater.
V roku 1998 absolvovali svoj prvý koncert v Kolínskej filharmónii.
Fanúšikovská základňa sa rozrastala najmä vďaka odporúčaniam medzi ľuďmi a koncerty v Kolíne a okolí boli pravidelne beznádejne vypredané. K popularite prispeli aj hosťovania s kolínskou skupinou Höhner a televízne vystúpenia v úspešnej relácii Geld oder Liebe.
Skupina následne podpísala svoju prvú zmluvu s vydavateľstvom EMI Electrola. Album Alles im grünen Bereich sa síce nedostal do nemeckých hitparád, no už v roku 1997 sa piati speváci dokázali živiť výlučne hudbou. Väčšina z nich pritom ešte študovala na vysokej škole – Clemens a Sari štúdium dokončili, Eddi a Dän ho neskôr prerušili.
Vlastná kancelária a celonárodný úspech
Wise Guys si v Kolíne založili vlastnú kanceláriu Wise Guys Büro, ktorú najprv viedla Sariho sestra a neskôr Clemensova manželka. Kancelária organizovala koncerty, zabezpečovala administratívu a starala sa aj o komunikáciu s fanúšikmi vrátane pravidelného informačného newslettera.
S koncertnými turné postupne rozširovali svoje pôsobenie po celom Nemecku.
Živý album Live (2000) bol prvou nahrávkou skupiny, ktorá sa dostala do Top 100 nemeckých albumových rebríčkov.
V roku 2001 zaznamenali menší letný hit so skladbou Jetzt ist Sommer, ktorá sa najmä v Bavorsku dodnes pravidelne objavuje v rádiách.
Významným míľnikom bol open-air koncert v kolínskom Tanzbrunnene, ktorý navštívilo 12 500 divákov. Wise Guys tak vytvorili svoj prvý rekord v návštevnosti koncertu a cappella skupiny. V nasledujúcich rokoch tento rekord ešte viackrát prekonali.
Pravidelne vypredávali najprestížnejšie koncertné sály v Nemecku, napríklad:
Hamburger Musikhalle,
Theater des Westens v Berlíne,
Mníchovskú filharmóniu v Gasteigu,
Alte Oper vo Frankfurte.
Neskôr dosiahli rovnaké úspechy aj v Rakúsku a vo Švajčiarsku. Postupne začali vystupovať aj vo veľkých halách s kapacitou 3 500 až 6 000 divákov, ako sú Zenithhalle v Mníchove, Europahalle Karlsruhe, Grugahalle Essen či Ostseehalle Kiel.
Zlaté platne a zmeny v zostave
Posledných šesť štúdiových albumov Wise Guys dosiahlo vysoké priečky nemeckých hitparád.
Najväčšie úspechy zaznamenali albumy:
Radio (2006) – 3. miesto,
Frei! (2008) – 2. miesto, viac ako pol roka v Top 100,
Klassenfahrt (2010) – 2. miesto,
Zwei Welten (2012) – 3. miesto.
Všetky tieto albumy získali zlatú platňu za viac než 100 000 predaných kusov. Rovnaké ocenenie získal aj starší album Wo der Pfeffer wächst (2004).
Koncom roka 2008, po takmer štrnástich rokoch v nezmenenej zostave, opustil skupinu Clemens Tewinkel, aby sa venoval civilnému povolaniu. Na jeho miesto sa prihlásilo viac než 335 spevákov. Po náročnom konkurze bol vybraný tenorista Nils Olfert z Kielu, ktorý sa stal členom kapely v januári 2009.
Na konci roka 2012 odišiel aj Ferenc Husta, ktorého nahradil Andrea Figallo.
Napriek týmto zmenám zostali Eddi, Sari a Dän súčasťou skupiny od jej úplných začiatkov, takže aj po viac než 25 rokoch tvorili väčšinu pôvodnej zostavy z čias spoločnej školy.
