Juhotirolčan Reinhold Messner (* 17. september 1944, Brixen - Taliansko) ako skalolezec, výškový horolezec a dobrodruh opakovane posúval hranice ľudských možností.
Messner patrí medzi najúspešnejších a najznámejších horolezcov sveta. Spolu s Petrom Habelerom v roku 1978 ako prvý človek dosiahol vrchol Mount Everestu bez použitia kyslíkových fliaš a ako prvý človek vystúpil na všetkých štrnásť osemtisícoviek (v rokoch 1970 – 1986, vždy bez umelého kyslíka). Rovnako ako prvý zdolal osemtisícový vrchol sólo výstupom (Nanga Parbat v roku 1978). V roku 1986 sa stal druhým človekom, ktorý dosiahol všetkých Seven Summits – najvyššie vrcholy všetkých kontinentov. Okrem toho prešiel Antarktídu (1989/1990 spolu s Arvedom Fuchsom), Grónsko (1993) a púšť Gobi (2004).
Pre Reinholda Messnera predstavuje dobrodružstvo kultúrny prejav života a jeho činnosť nie je založená na rekordoch, ale na skúsenostiach. Ide mu predovšetkým o vzťah medzi horami a ľudskou prirodzenosťou, ktorý nachádza svoj najsilnejší výraz v tradičnom alpinizme. Vo viac ako päťdesiatich knihách a desiatkach filmov rozpráva Reinhold Messner príbeh dobrodružstva hôr a púští, ktorý človeka sprevádza už 250 rokov. Zároveň presadzuje udržateľný prístup k divokej prírode a obnovuje hodnoty, ktoré nadväzujú na generácie dobrodruhov.
Prostredníctvom svojej nadácie Messner Mountain Foundation preberá Reinhold Messner spoločenskú zodpovednosť za horské národy a za udržateľný vzťah k prírode. Cieľom nadácie, ktorá je koncipovaná ako pomoc k svojpomoci, je podporiť miestnych obyvateľov vo vysokohorských oblastiach Himalájí, Karakoramu, Hindúkuša, Ánd či Kaukazu a pomôcť im zabezpečiť živobytie prostredníctvom poľnohospodárstva a cestovného ruchu. V snahe preniesť tradičný alpinizmus ako príbeh a hodnotu do budúcnosti vytvoril jedinečný múzejný koncept – Messner Mountain Museum v horách Južného Tirolska.
V neskorších rokoch už nevyráža za najvyššími vrcholmi sveta, ale vydáva sa na svoju Final Expedition – cestu okolo sveta, ktorej cieľom je zachovať tradičný alpinizmus ako životnú filozofiu aj pre budúce generácie. Súčasťou projektu majú byť aj priestory na stretnutia s názvom Messner Mountain Heritage v Himalájach, Dolomitoch, Kaukaze a ďalších horských oblastiach, ktoré majú podporiť celosvetové dedičstvo alpinizmu.
Svojou „Final Expedition“ – celosvetovou prednáškovou cestou – a projektom Messner Mountain Heritage, múzejnou sieťou inšpirovanou jeho víziou v rôznych pohoriach sveta, preberá Reinhold Messner zodpovednosť za zachovanie a udržateľné odovzdávanie odkazu tradičného alpinizmu.
