Britská heavymetalová skupina Iron Maiden patrí nielen medzi stálice svetovej metalovej scény, ale aj medzi najúspešnejšie kapely hudobnej histórie. Od roku 1975 si získava fanúšikov tvrdého rocku a heavy metalu po celom svete. Skupina, neodmysliteľne spojená so svojím ikonickým maskotom Eddie, ani po viac ako štyroch desaťročiach nestráca energiu. O koncerty Iron Maiden je dodnes obrovský záujem a vstupenky bývajú pravidelne vypredané.
Strmý začiatok kariéry
Príslovie „Víťazná zostava sa nemení“ dokonale vystihuje hudobný štýl aj recept na úspech skupiny Iron Maiden. Kapelu založil 25. decembra 1975 basgitarista Steve Harris. Pôvodnú zostavu tvorili spevák Paul Mario Day, gitaristi Dave Sullivan a Terry Rance a bubeník Ron Matthews. Od roku 1980 vydávali svoje prvé štúdiové albumy v pravidelných ročných intervaloch.
Debutový album Iron Maiden z roku 1980 sa so svojím surovým zvukom ovplyvneným punkom okamžite dostal na 4. miesto britského rebríčka albumov. Hoci v 80. rokoch začali rockovej scéne dominovať nové hudobné štýly, Iron Maiden zostali verní svojmu charakteristickému prejavu. Ich poznávacím znamením sa stali dlhé vlasy, kožené oblečenie a energické pódiové vystúpenia.
Neoddeliteľnou súčasťou identity kapely je aj maskot Eddie, ktorý zdobí obal každého albumu a pravidelne sa objavuje aj ako dominantný prvok koncertnej scény. Zlomovým momentom bol rok 1982 a vydanie tretieho albumu The Number of the Beast. Na poste speváka nahradil Paula Di'Anna Bruce Dickinson, ktorého silný a charakteristický hlas sa stal jedným z hlavných symbolov skupiny.
Cesta na vrchol
S Bruceom Dickinsonom za mikrofónom a albumom The Number of the Beast sa Iron Maiden po prvýkrát dostali na vrchol britských albumových rebríčkov. V roku 1982 absolvovali turné The Beast on the Road, ktoré patrí medzi ich najrozsiahlejšie – počas desiatich mesiacov odohrali 188 koncertov v 18 krajinách. Na úspech nadviazali albumami Powerslave a Somewhere in Time, ďalšími hitmi a monumentálnym turné World Slavery Tour (1984 – 1985), ktoré definitívne upevnilo ich postavenie medzi legendami heavy metalu.
V polovici 90. rokov Bruce Dickinson kapelu dočasne opustil a nahradil ho Blaze Bayley. Keďže si Bayleyho spevácky prejav nezískal takú priazeň fanúšikov, Dickinson sa v roku 2000 vrátil pri albume Brave New World. Odvtedy Iron Maiden neustále koncertujú a pravidelne vystupujú ako hlavní headlineri festivalov, ako sú Rock am Ring či Rock im Park. Pre milovníkov heavy metalu zostávajú jednou z najvýznamnejších kapiel všetkých čias.
Kapela, ktorá píše hudobnú históriu
Hoci Iron Maiden počas svojej kariéry experimentovali aj s klávesmi, syntezátormi a prvkami progresívneho rocku, ich charakteristický štýl zostal nezameniteľný. Typické sú pre nich výrazné gitarové riffy, energické power akordy, časté zmeny rytmu a zapamätateľné gitarové melódie. Texty ich skladieb čerpajú inšpiráciu zo svetových dejín, literatúry, mytológie či filmu.
Názov kapely odkazuje na stredoveký mučiaci nástroj znám y ako Železná panna (Iron Maiden). Steve Harris sa s týmto názvom prvýkrát stretol pri sledovaní filmu The Man in the Iron Mask (Muž so železnou maskou), ktorý rozpráva príbeh z obdobia vlády francúzskeho kráľa Ľudovíta XIV.
S približne štyridsiatimi štúdiovými a koncertnými albumami, množstvom platinových ocenení, viac ako 100 miliónmi predaných nosičov a vypredanými koncertmi po celom svete patria Iron Maiden medzi najväčšie legendy svetového heavy metalu a ich miesto v hudobnej histórii je nezmazateľné.
