Die Toten Hosen založili v roku 1982 v Düsseldorfe Campino, Andreas von Holst, Andreas Meurer, Michael Breitkopf, Trini Trimpop a Walter November.
Na prvý koncert skupiny, ktorý sa konal na Veľkú noc 1982 v brémskom Schlachthofe, organizátor kapelu omylom ohlásil pod názvom „Die Toten Hasen“ (Mŕtve zajace) namiesto správneho názvu „Die Toten Hosen“.
V tom istom roku vyšiel ich debutový singel „Wir sind bereit“ a následne skladba „Reisefieber“. Gitarista Walter November kapelu v roku 1983 nečakane opustil a pridal sa k Svedkom Jehovovým.
Tretí singel so zábavnou skladbou „Eisgekühlter Bommerlunder“ sa považuje za prvý výraznejší úspech skupiny, pretože sa občas objavoval v rozhlasovom vysielaní.
V tom istom roku vyšiel aj ich prvý album „Opel-Gang“, ktorý kapela vydala ešte pod nezávislým vydavateľstvom „Totenkopf“.
