Dlho predtým, než sa diskusia o nebinárnych rodových identitách stane spoločensky prijateľnou, sa spevák skupiny Placebo Brian Molko už v polovici 90. rokov prezentuje ako androgýnna svetelná postava. Jeho výrazný vzhľad nachádza hudobný odraz v nezvyčajnom zvuku kapely: naliehavé vokály sa stretávajú s tvrdými gitarovými riffmi, dunivé beaty s melancholickým pocitom existenciálneho smútku. Placebo zasahujú nerv jednej generácie a ich piesne sa stávajú hymnickými.

Že sa ľudia v živote často stretnú viackrát, sa opäť potvrdí, keď sa bývalí spolužiaci Brian Molko a Stefan Olsdal v roku 1994 náhodne stretnú v londýnskej stanici metra. Hoci ich spája len voľné známostvo, Olsdal si najprv nájde cestu na Molkov koncert a neskôr aj do zostavy kapely. Spolu s Robertom Schultzbergom, ktorého neskôr nahradí Steve Hewitt, vystupujú Placebo ako trio v centre pozornosti.

V tieni Davida Bowieho: Placebo štartujú

Zatiaľ čo iné kapely strávia roky rozbiehaním kariéry, Placebo majú šťastie už v raných fázach svojej histórie. Nik menší ako popová ikona David Bowie si všimne ich demo nahrávky a pozve ich ako predkapelu na svoje turné. Ešte pred vydaním debutového albumu hrajú Placebo koncerty pred desaťtisícmi fanúšikov. Lepší začiatok si ani nemožno priať.

Po krátkej spolupráci s vydavateľstvom Fierce Panda podpisujú Placebo v roku 1996 zmluvu s Deceptive Records, ktoré zastupovalo známe indie kapely ako Elastica. Už prvý singel „Nancy Boy“ sa dostáva do Top 5 britských hitparád. Placebo sú oslavovaní za svoju originalitu a postupne si vytvárajú charakteristický zvuk. V centre pozornosti stojí najmä hypnotický hlas Briana Molka a energické gitarové linky. Aj pri neskorších hitoch ako „The Bitter End“ je štýl Placebo nezameniteľný.

Po turné s Bowiem nasleduje rozsiahle koncertné turné s írskou rockovou kapelou U2. Placebo si získavajú vlastné publikum a robia prvé kroky aj vo filmovom priemysle.

Placebo píšu históriu Od nováčikov ku kultovému statusu: s druhým albumom „Without You I’m Nothing“, produkovaným Davidom Bowiem, naberá kariéra Placebo najneskôr v roku 1998 plné obrátky. Po cameo úlohe vo filme „Velvet Goldmine“ od Todda Haynesa prichádza ďalší filmový úspech. Hoci sa vo filme „Eiskalte Engel“ (Kruté úmysly) neobjavujú osobne, titulná skladba „Every You Every Me“ sa stáva svetovým hitom.

Jeden úspech strieda druhý. Tieto albumy Placebo sa umiestnili v Top Ten nemeckých hitparád:

„Black Market Music“
„Sleeping With Ghosts“
„Meds“ „Battle For The Sun“
„Loud Like Love“
„MTV Unplugged“
„A Place For Us To Dream – 20 Years Of Placebo“

Spolupráce s megahviezdami ako frontman R.E.M. Michael Stipe a veľkolepé vystúpenia, napríklad v roku 2008 pred kulisou slávneho chrámového komplexu Angkor Wat v Kambodži, upevňujú reputáciu Placebo ako legiend alternatívneho rocku.

Dlhý čas bol Brian Molko kritický voči šíreniu hudby cez streamovacie platformy ako YouTube či Spotify. Napokon sa však zmieril s mediálnou kultúrou 21. storočia.

Placebo – dlho očakávaný Comeback

Po približne päťročnej pauze sa Placebo na jeseň 2021 vracajú hneď s dvoma novými singlami. „Beautiful James“ a „Surrounded By Spies“ plynulo nadväzujú na typický zvuk kapely. Fanúšikovia si tak konečne môžu opäť zabezpečiť vstupenky na koncerty Placebo a byť čo najbližšie svojim idolom.