Gegründet 1950, geht das Grazer Philharmonische Orchester aus den zwei bis dahin bestehenden Orchesterformationen, dem "Städtischen Orchester" und dem "Funkorchester der Sendergruppe Alpenland", hervor.
Als integraler Bestandteil der Grazer Oper und des Grazer Kulturlebens spielt das Grazer Philharmonische Orchester vornehmlich Oper, Operette, Ballett und Musical. Darüber hinaus präsentiert sich das Orchester in der Grazer Oper mit einem eigenen Konzertzyklus und ist regelmäßig im Musikverein für Steiermark zu Gast. Gastspiele führen es u.a. nach Palma de Mallorca, Nairobi, Zagreb sowie Wien.
Seit der Saison 2017/18 steht mit Oksana Lyniv erstmals eine Frau am Pult der Chefdirigentschaft.