Peter Cornelius sa narodil 29. januára 1951 vo Viedni. Je skladateľ, textár, gitarista, multiinštrumentalista a spevák-skladateľ (singer-songwriter).
Ako päťročný začal navštevovať hodiny hry na violončele na Viedenskom konzervatóriu. Jeho prvé hlbšie hudobné zážitky boli spojené s klasickou hudbou, hoci ho už vtedy rovnako fascinovala popová hudba z rádia – dodnes spomína napríklad na skladbu „Walkin' Back to Happiness“ od Helen Shapiro. Na odporúčanie lekárov však musel s hrou na violončelo prestať, pretože kosti na prstoch mal ešte príliš mäkké. Americký rock'n'roll 50. rokov v ňom nezanechal trvalú stopu. V tom čase ho oveľa viac zaujímal futbal, lyžovanie či hokej. Až hudba z Anglicka začiatku 60. rokov ho zasiahla ako blesk a navždy zmenila jeho život. Od tej chvíle nebolo na svete nič dôležitejšie, ako mať vlastnú gitaru. Napokon ju aj dostal – starú cestovnú gitaru s rozheganým krkom.
„Sú dvaja ľudia, ktorým vďačím za svoju životnú cestu – Leopold Figl a John Lennon. Leopold Figl presvedčil Rusov, aby po druhej svetovej vojne opustili okupované Rakúsko, a o niekoľko rokov neskôr John Lennon založil Beatles.“ Krátko nato zneli z reproduktorov skladby „Time Is on My Side“ od The Rolling Stones a „I'm Not Like Everybody Else“ od The Kinks – akási životná mapa pre mladého Petra Corneliusa.
Vo veku 15 rokov hral vo svojej prvej skupine The Black Sheep a neskôr v mnohých ďalších. Prešiel všetkými hudobnými smermi tej doby – ovplyvnili ho interpreti ako Eric Burdon či The Byrds, na konci 60. rokov zase Jimi Hendrix a Cream. „Túto úžasnú hudbu som hral s veľkou vášňou a oddanosťou.“
Prvý veľký úspech prišiel v roku 1973 s piesňou „Die Wolk'n“, známou najmä podľa textového motívu „I leb' in ana Wolk'n“. Práve vtedy Peter Cornelius našiel vlastný hudobný jazyk a spôsob vyjadrenia. Začala sa kariéra plná veľkých úspechov, ale aj náročných období. V Rakúsku vznikli jeho prvé tri albumy.
V roku 1979 začal spolupracovať s producentom Michaelom Cretu. Ich vydavateľstvo sídlilo v Hamburgu, meste, ktoré Peter veľmi miloval. Vznikli albumy „Der Kaffee ist fertig“, „Zwei“, „Reif für die Insel“ a „Bevor i geh'“, po ktorých nasledovali turné po Nemecku, Rakúsku a Švajčiarsku. Jeho albumy dosiahli množstvo významných umiestnení v hitparádach. Album „Reif für die Insel“ sa udržal neuveriteľných 45 týždňov v nemeckej albumovej hitparáde. V tom období mal Peter Cornelius v nemeckých rebríčkoch súčasne dva albumy aj dva single.
Je autorom mnohých „nesmrteľných“ piesní, ktoré už desaťročia patria k neodmysliteľnej súčasti nemecky hovoriaceho hudobného priestoru. Medzi ne patria napríklad „Segel im Wind“, „Süchtig“, „Ganz Wien hat den Blues“, „Reif für die Insel“, „Irgendwann im nächsten Leben“, „Der Kaffee ist fertig“, „Schatten und Licht“, „Streicheleinheiten“, „Die unbequemen Freunde“, „Du entschuldige, i kenn di“, „Es wird immer sei wie's immer war“, „Die Wolk'n“, „Wie a Kugel von an Flipper“, „Sensibel“, „Zufällig“, „Sanft ist unser Kampf“, „Positive Energie“, „Du gibst nie wieder auf“, „Bevor i geh'“ a mnohé ďalšie.
Jeho piesne, texty a hudba sa hlboko dotýkajú mnohých ľudí. Často dostáva poďakovania od fanúšikov, ktorí hovoria, že jeho texty im pomáhajú zvládať životné situácie.
V 80. rokoch sa presťahoval do Nemecka, kde vznikli albumy „Fata Morgana“, „Süchtig“, „Gegen den Strom“, „Cornelius '87“ a „Sensibel“. Keďže však človek s takými silnými koreňmi, aké má Peter Cornelius, ich nikdy úplne nepretrhne, koncom 80. rokov sa vrátil späť do Viedne. Vo svojom špičkovo vybavenom štúdiu na okraji mesta produkoval nové piesne a albumy, medzi nimi „Jahreszeiten“, „In Bewegung“, „Cornelius & Cretu“, „Lieber heut als morgen“, „Lebenszeichen“, „Schatten und Licht“, „Wie ein junger Hund im hohen Gras“, „Handschrift“, „12 neue 12“, „Unverwüstlich“, „Liebeslieder – 12 bekannte, 12 neue“ a „Tageslicht“.
Album „Cornelius & Cretu“ vznikol aj v štúdiu Michaela Cretua na Ibize. Niektoré ďalšie albumy boli čiastočne nahrávané aj v štúdiu v New Yorku.
Za svoju gitarovú prácu na projekte Enigma bol nominovaný na cenu Grammy.
V rebríčku medzinárodných spevákov a skladateľov, ktorý vznikol v rámci televíznej relácie Die Ultimative Chart Show na RTL, sa Peter Cornelius umiestnil na 29. mieste – pred Bobom Dylanom (30. miesto). Peter Cornelius je najúspešnejším rakúskym spevákom-skladateľom v histórii nemeckého hudobného trhu. Zároveň bol jediným rakúskym interpretom, ktorý sa dostal do nemeckého rebríčka najväčších svetových singer-songwriterov. „Bol som v šoku. Nemohol som uveriť, že som sa v rebríčku dostal pred jedného zo svojich idolov, Boba Dylana.“
Foto: Alexander Müller
